चीन विश्व की प्राचीन सभ्यताओं में से एक है जो एशियाई महाद्वीप के पूर्व में स्थित है। चीन की सभ्यता एवं संस्कृति छठी शताब्दी से भी पुरानी है। चीन की लिखित भाषा प्रणाली विश्व की सबसे पुरानी है; जो आज तक उपयोग में लायी जा रही है; और जो कई आविष्कारों का स्रोत भी है। ब्रिटिश विद्वान और जीव-रसायन शास्त्री जोसफ नीधम ने प्राचीन चीन के चार महान अविष्कार बताये जो हैं:- कागज़, कम्पास, बारूद और मुद्रण। ऐतिहासिक रूप से चीनी संस्कृति का प्रभाव पूर्वी और दक्षिण पूर्वी एशियाई देशों पर रहा है; और चीनी धर्म, रिवाज़ और लेखन प्रणाली को इन देशों में अलग-अलग स्तर तक अपनाया गया है।
पेकिंग मानव
चीन में प्रथम मानवीय उपस्थिति के प्रमाण झोऊ कोऊ दियन गुफा के समीप मिलते हैं और जो होमो इरेक्टस के प्रथम नमूने भी है जिसे हम ‘पेकिंग मानव’ के नाम से जानते हैं। अनुमान है कि ये इस क्षेत्र में 3,00,000 से 5,00,000 वर्ष पूर्व यहाँ रहते थे और ये महत्वपूर्ण जानकारी भी मिली है कि पेकिंग मानव आग जलाने की और उसे नियंत्रित करने की कला जानते थे।
ताइपिंग विद्रोह में हांग जिकुआंग का मुख्य विचारधारा
ताइपिंग विद्रोह दक्षिणी चीन में चला एक भयानक गृह युद्ध है। यह विद्रोह हांग जिकुआंग के नेतृत्व में 1850 ईस्वी. में संपन्न हुआ। उनका जन्म 1813 में गुआंगज़ौ के पास हुआ था। उनके पिता एक गरीब चीनी अधिकारी थे। इस विद्रोह में हजारो मेहनतकश गरीब लोगों ने परम शांति के स्वर्गिक साम्राज्य की स्थापना के लिए लड़ाई लड़ी। हांग ज़िकुआंग ने धर्मांतरण करके ईसाई धर्म अपना लिया था और वह परंपरागत चीनी धर्मों के खिलाफ थे। वह एक ऐसे साम्राज्य की कल्पना कर रहे थे। जहां पर किसी के पास निजी संपत्ति नहीं होगी तथा सामाजिक वर्गों एवं स्त्री पुरुषों के मध्य कोई भेदभाव नहीं होगा।
यह पवित्र त्रिमूर्ति के विचार पर आधारित था। उसी समय, हांग जिकुआंग ने यीशु मसीह के एक छोटे भाई के रूप में अपनी रचना में खुद को शामिल किया। उसने अपने सभी कार्यों को “ईश्वर की रूपरेखा” के रूप में व्याख्या कर दिया। हांग जिकुआंग ईसाई विचार से प्रभावित था “परमेश्वर का राज्य” यह एक “सिर्फ समाज” के प्राचीन चीनी विचारों के अनुरूप है।
ताइपिंग विचारधारा की एक विशेष विशेषता थी इसकी विरोधी मांचुरियन अभिविन्यास अपने उपदेशों में उन्होंने कहा कि किंग राजवंश को उखाड़ना चाहिए। ताइपिंग ने मांचुरिया के भौतिक विनाश के लिए बुलाया।
ताइपिंग विद्रोह की शुरुआत
1850 की गर्मियों में ताइपिंग विद्रोह शुरू हुआ। ताइपिंग ने किंग राजवंश की अध्यक्षता वाली राज्य की शक्ति के खिलाफ खुले भाषण के लिए देश की स्थिति को अनुकूल माना। Guangxi प्रांत के दक्षिण में जिंतियान के क्षेत्र में 10,000 विद्रोहियों को केंद्रित किया। 11 जनवरी 1850 को, विद्रोह को आधिकारिक तौर पर घोषित किया गया था।
ताइ पिंग का उद्देश्य चीन को मुक्त करना था। किंग (100 वर्ष से अधिक समय के लिए यहां शासन करने वाला एक वंश) को दुश्मन घोषित कर दिया गया और इसे उखाड़ना चाहिए। 1850-1853 को ताइपिंग आर्मी ने यूनान शहर पर कब्जा कर लिया और यहाँ पर ताइपिंग राज्य की नींव रखी गई थी। नए राज्य के प्रमुख यान सैउटीन थे उन्हें “ओरिएंटल प्रिंस” शीर्षक के तहत सबसे अधिक पद प्राप्त हुआ (उन्होंने “ईश्वर का रक्षक” का शीर्षक भी प्राप्त किया) और अपने हाथों में सेना के प्रशासनिक प्रबंधन और नेतृत्व केंद्रित किया। इसके अलावा, ताइपिंग राज्य के प्रमुख एक और 3 राजकुमार थे।
ताइपिंग विद्रोह के परिणाम
ताइपिंग विद्रोह के असफ़लता के बाद भी उसका परिणाम लम्बे समय तक देश की राजनीती पर दिखाई पड़ती रही अराजकता का साम्रज्य व्याप्त रहा जिससे लोगो के जीवन प्रभावित हुए और लम्बे समय तक स्थिरता के कारण जगह जगह पर विद्रोह हुए और अनेक प्रान्त उजाड़ गए बहुत से लोग इस युद्ध में ममेरे गए और चारो और गरीबी और भुखमरी छ गयी। सरकार का अयोग्यता और खोखलापन सर्वात प्रकट हो गया वस्तुतः यह कहना नितांत सत्य है की भले ही मांचू शाशको की सत्ता का अंत 1911 की क्रांति के कारण हुआ हो लेकिन पतन की प्रक्रिया 19 वीं शताब्दी के मध्य से ही प्रारम्भ हो चुकी थी मंचू शासक की कमजोरी के स्पष्ट होने से विदेशी शक्तियो को चीन में अपनी साम्राज्यवादी लिप्सा की तुष्टि का सुअसर दिखाई देने लगा चीन की केंद्रीय सर्कार वर्त्तमान व्यवस्था और असंती से इस सिमा तक प्रभावित हो चुकी थी।
चीन के गृह युद्ध के कारण इसके दो भाग हो गये –
- जनवादी गणराज्य चीन जो मुख्य चीनी भूभाग पर स्थापित समाजवादी सरकार द्वारा शासित क्षेत्रों को कहते हैं। इसके अन्तर्गत चीन का बहुतायत भाग आता है।
- चीनी गणराज्य – जो मुख्य भूमि से हटकर ताईवान सहित कुछ अन्य द्वीपों से बना देश है। इसका मुख्यालय ताइवान है। चीन की आबादी दुनिया में सर्वाधिक है। प्राचीन चीन मानव सभ्यता के सबसे पुरानी शरण स्थलियों में से एक है।